Montserrat, la mayor montaña del mundo

El parque natural de la Montaña de Montserrat es uno de los destinos geológicos del top mundial por la singularidad de este enorme conglomerado de guijarros en cemento calcáreo a un paso de Barcelona. Sus paisajes son idóneos para recorrer de forma sostenible en familia a la par que se conoce la que algunos autores califican como la mayor montaña del mundo.

Si habláramos de una montaña única, la mayor del planeta, a buen seguro centraríamos las miradas sin pensar un mucho en la más alta de todas: el Everest. Pero en este caso no hablo de altitudes y además, el Everest tampoco es una montaña aislada sino que como bien sabéis pertenece a la cordillera del Himalaya. Yo me refiero a una montaña única, formada por materiales diferentes a las vecinas y que emerja altiva, solitaria, poderosa.

Probablemente la mente se nos fuera ahora del Himalaya hasta Australia y su famosísimo Monte Uluru (Ayers Rock). Si hablásemos de que esa gigantesca montaña fuera el monolito más grande del planeta, muy probablemente la mente seguiría pensando en la misma montaña roja del desierto central australiano. Pues bien, algunas teorías y autores apuntan hacia otro lugar. Un enclave mucho más cercano y familiar: la montaña de Montserrat, a apenas media hora de la ciudad condal.

Si habéis leído bien, la montaña de Montserrat (Barcelona), geológicamente hablando, es un gigantesco conglomerado de guijarros asentados en cemento calcáreo. Sus dimensiones de aproximadamente 10 kilómetros de largo por 5 kilómetros de ancho superan con creces a la rojiza montaña australiana (de 9,5 km. de contorno).

Desde un punto de vista geológico es pues una montaña sedimentaria como si fuera de una sola pieza pero fragmentada en parte por movimientos tectónicos y modelada en superficie por la erosión de los agentes externos. El resultado es una enorme elevación de aspecto dentado, aserrada (de ahí su nombre Mont-serrat), formada en realidad por infinidad de monolitos, agujas, bloques de roca, etc. que le dan el aspecto irregular de dientes de sierra pero siempre procedentes de una misma matriz detrítica. Su morfología irregular permite la existencia en su interior de barrancos y pequeños valles y nos referimos a ella como un macizo. Una gran “tarta rocosa” de superficie rugosa y excavada pero solitaria y aislada, tanto que estamos ante, probablemente, la mayor montaña del mundo.

El mirador dels Apòstols, junto al Monasterio de Montserrat ofrece una panorámica excpecional que puedes disfrutar aquí con esta imagen 360º con Realidad Virtual.

Camino de la Santa Cova

Para conocer la montaña mágica, os recomiendo un par de rutas. La primera engloba ambos aspectos: naturaleza y religión, para pasar una jornada inolvidable en este emblemático parque natural. El Camino de la Santa Cova se antoja como la mejor opción para caminar en familia pues a la sencillez del camino (dificultad baja), sin apenas desnivel (120 m.), se une la existencia del funicular inaugurado en 1929 que salva el mayor desnivel de la ruta (momento inolvidable para los chavales, que, sobre todo en el camino de vuelta, pegan su nariz al cristal observando atónitos cómo el tren trepa por la empinada rampa).

Y ya que hablamos de funiculares, no dejéis pasar por alto la posibilidad de acceder a la montaña mediante el tren cremallera desde Monistrol de Montserrat (fundado en 1892) y que sin duda supone el acceso más ecológico al parque natural de la Montaña de Montserrat. Las subidas en el cremallera de Montserrat y los funiculares harán las delicias de los más pequeños. Existen billetes combinados que incluyen varios de estos servicios con un interesante ahorro e incluso un billete combinado completo (Trans Montserrat) que incluye el metro de Barcelona, el tren cremallera y los funiculares. Una buena y recomendable apuesta en pos de la sostenibilidad y más cuando de educación ambiental hacia los más pequeños de la familia se trata.

2 minutos vertiginosos. En este video podéis disfrutar en un par de minutos de las imágenes más espectaculares de los 15 minutos que dura la subida en el Cremallera.

El punto de partida y final para la primera ruta propuesta es el monasterio de Montserrat. Se trata de un camino de ida y vuelta por terreno en ligero descenso hasta la capella de la Santa Cova. Allí, en la Santa Cueva, se encuentra la capilla en el lugar donde, según la leyenda, se encontró la imagen de la Santa María. Se trata de un camino ancho y cómodo, construido entre 1693 y 1704, flanqueado por esculturas religiosas dedicadas a los Misterios del dolor y de gloria, que recorre a media altura un tramo de la parte oriental de la montaña. Un par de puntos están acondicionados como miradores, aunque en realidad todo el camino es un constante balcón con excelentes panorámicas.

Lo primero que llama la atención es la frondosidad de la vegetación en los canales y pequeños barrancos que se descuelgan por las paredes de la montaña. Allí, en las zonas menos expuestas al sol, crecen marañas vegetales formadas por encinas tapizadas de enredaderas y lianas. Esta ruta supone una buena oportunidad para observarla. Más difícil será dar con alguno de los animales que viven en otras zonas de la montaña menos verticales (jabalí, garduña, gineta, ardilla roja, etc.). Las mejor adaptadas al relieve escarpado son las reintroducidas cabras montesas, que seguramente se vean mejor en la segunda ruta. Las aves rupícolas como los aviones roqueros o forestales como el zorzal, el diminuto reyezuelo listado, palomas torcaces o currucas, si serán a buen seguro compañeras de paseo. Un paseo, eso sí, por la mayor montaña del mundo.

Ermita de Sant Joan

La ruta en el entorno de la ermita de Sant Joan transcurre a mayor altitud y posibilita bellas panorámicas de algunas de las cumbres más altas del macizo. El funicular sube de forma muy vertical desde el Monasterio de Montserrat hasta la estación superior del funicular, donde se encuentra el aula de la naturaleza (planta alta del edificio). Una vez arriba la recomendación más acertada es descender a pie y para ello podemos hacerlo por la parte izquierda de la estación superior pasando por la ermita de Sant Miquel (más corta pero con mayor desnivel; 2,8 km. 45 min.) o hacerlo por el sendero que se dirige hacia el pico Sant Jeroni caminando paralelos a la Serra de l’Alzina de les Paperres, se pasa por el mirador de Montserrat  y en la intersección de la base del Sant Jeroni, antes de llegar a la ermita de Sant Jeroni (buenas indicaciones), continuar el descenso por la ladera contraria hacia el monasterio (pasando bajo la ermita de San Benet). 5,1 km. en esta segunda opción de descenso. Muy buenas panorámicas durante toda la bajada.